Eventos climáticos extremos pueden causar ansiedad y depresión: informe del IPCC

 Las condiciones climáticas extremas pueden causar problemas de salud mental como ansiedad, depresión, estrés traumático agudo y problemas de sueño que van desde leves a graves que pueden incluso requerir hospitalización, según el último informe del IPCC sobre el cambio climático y calentamiento global.

El informe del Grupo de Trabajo II del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) titulado ‘Cambio climático 2022: impactos, adaptación y vulnerabilidad’, publicado el lunes, advirtió que una amplia gama de eventos y condiciones climáticas tendrán impactos perjudiciales en la salud mental.

“Las vías a través de las cuales los eventos climáticos afectan la salud mental son variadas, complejas y están interconectadas con otras influencias no climáticas que crean vulnerabilidad.

“La exposición climática puede ser directa, como experimentar un evento climático extremo o temperaturas altas prolongadas, o indirecta, como las consecuencias para la salud mental de la desnutrición o el desplazamiento”, dice el informe.

El informe del IPCC ha advertido que no eliminar las emisiones causará un daño grave al mundo, especialmente al sur de Asia con olas de calor insoportables, escasez de alimentos y agua y aumento del nivel del mar.

El informe también mencionó influencias moderadoras no climáticas que van desde la personalidad de un individuo y las condiciones preexistentes hasta el apoyo social y las desigualdades estructurales.

“Dependiendo de estos antecedentes y factores contextuales, eventos climáticos similares pueden resultar en una variedad de posibles resultados de salud mental, que incluyen ansiedad, depresión, estrés traumático agudo, Trastorno de estrés postraumático, suicidio, abuso de sustancias y problemas para dormir, con condiciones que van desde las leves hasta las que requieren hospitalización”, dice el informe, aprobado por casi 200 países.

Refiriéndose a un estudio, el informe dice que en Canadá, se encontró una asociación entre la exposición media al calor de 28 grados centígrados dentro de los cuatro días posteriores a la exposición y mayores ingresos hospitalarios por trastornos del estado de ánimo y del comportamiento, incluida la esquizofrenia, el estado de ánimo y los trastornos neuróticos.

“Un estudio de EE. UU. encontró que los problemas de salud mental aumentaron en un 0,5 por ciento cuando las temperaturas promedio superaron los 30 grados C, en comparación con los promedios entre 25 y 30 grados C; un calentamiento de 1 grado C durante cinco años se asoció con un aumento del dos por ciento en los problemas de salud mental.

“Otro estudio encontró que un aumento de 1 grado C en las temperaturas promedio mensuales durante varias décadas se asoció con un aumento del 2,1 por ciento en las tasas de suicidio en México y un aumento del 0,7 por ciento en las tasas de suicidio en los EE. UU. Una revisión sistemática de investigaciones publicadas utilizando una variedad de metodologías de 19 países encontró un mayor riesgo de suicidio asociado con un aumento de 1 grado C en la temperatura ambiente”, dice el informe.

Sin embargo, dijo que la exposición también puede ser vicaria, con personas que experimentan una disminución de la salud mental asociada con la observación del impacto del cambio climático en los demás, o simplemente con aprender sobre el cambio climático.